Sérgio Assad wurde in einer Musikerfamilie in Mococa, São Paulo (Brasilien), geboren und begann schon bald nach dem Erlernen des Instruments mit dem Komponieren für Gitarre. Die meisten brasilianischen Volksmelodien lernte er von seinem Vater und mit 14 Jahren begann er, seine eigenen Musikstücke zu arrangieren und zu schreiben. Assad hat mehr als hundert Werke für Gitarre komponiert, von denen einige zum Standardrepertoire des Instruments wurden. Im Jahr 2008 erhielt Sérgio Assad einen Latin Grammy Award für sein Werk Tahhyya Li Ossoulina.
Zu Assads Orchesterkompositionen gehören das Ballett „Scarecrow“, das Konzert „Mikis“ für Gitarre und Streicher, „Fantasía Carioca“ für zwei Gitarren und Kammerorchester, das Konzert „Interchange“ für vier Gitarren und Orchester, das Konzert „Originis“ für Violine, Gitarrenduo und Orchester, „Phases“ für Gitarrenduo und Orchester sowie das Concerto Popular do Rio.